"La France dispose de nombreux atouts"
Entretien avec David Lefebvre, Managing Director France & Sales Director France de Rockwell Automation
Deuxième entretien de notre série menée suite à la tenue de la 7ème édition du Transatlantic Business Club. Organisée le 16 avril 2026 avec Business France et l’Ambassade des États-Unis, elle avait pour thème la consolidation des liens transatlantiques. David Lefebvre, Managing Director France & Sales Director France de Rockwell Automation répond à nos questions.
Lors du Transatlantic Business Club il a été souligné que, malgré certaines tensions diplomatiques, les liens économiques entre la France et les États-Unis restent solides. Comment cela se traduit-il concrètement pour Rockwell Automation ?
Nous sommes une entreprise internationale solidement implantée en France, dont le siège est basé dans le Wisconsin. Nous proposons des solutions d’automatisation et de digitalisation. Il est essentiel pour nous que les constructeurs français puissent accéder facilement au marché américain, tout comme il est stratégique que les sites de production américains s’implantent en France. Malgré les tensions diplomatiques et économiques, nous n’avons constaté aucun ralentissement significatif spécifiquement lié à ce fait. Les résultats 2025 de Rockwell France sont même exceptionnels. Néanmoins ce contexte risque fort de freiner l’exportation de produits finis mais aussi de machines de nos fabricants français vers les USA entrainant un ralentissement de leurs achats d’automation.
De votre point de vue, quels sont aujourd’hui les 3 principaux atouts de la France en tant que territoire d’investissement ?
La France dispose de nombreux atouts : la qualité de ses formations, ses grandes écoles, une main-d’œuvre qualifiée et sa créativité. Son positionnement géographique est également stratégique, avec des infrastructures de transport performantes. La richesse culturelle, l’art de vivre à la française et la qualité de ses produits attirent les entreprises. Enfin, l’approche écologique française, avec une électricité largement décarbonée et encore compétitive, constitue un avantage pour les entreprises soucieuses de durabilité.
Et à l’inverse, les 3 principaux freins ou facteurs de friction que vous rencontrez sur ce marché ?
Les principaux freins restent les complexités administratives et réglementaires, tant au niveau national qu’européen. La fiscalité des entreprises peut décourager l’implantation. Enfin, le coût du travail et les rigidités sociales ainsi que l’instabilité politique récente peuvent inquiéter les investisseurs étrangers.
« La France dispose de nombreux atouts : la qualité de ses formations, ses grandes écoles, la compétence de sa main-d’œuvre et sa créativité »
En quoi la relation France – Etats-Unis est-elle, selon vous, mutuellement bénéfique ? Pouvez-vous partager 1 exemple concret de synergie, partenariat ou investissement réussi ?
La relation franco-américaine est riche et équilibrée : premier partenaire commercial hors UE, échanges technologiques, scientifiques, et dans la défense. Le tourisme est également un vecteur fort. Dans l’agroalimentaire, des entreprises françaises réussissent aux États-Unis (Bel, Pasquier, Danone pour ne citer qu’eux), tandis que des groupes américains investissent en France (Mondelez, P&G). Ces synergies illustrent une coopération mutuellement bénéfique.
Si vous deviez citer une priorité absolue pour renforcer les liens économiques entre nos deux continents, quelle serait-elle ?
La priorité pour renforcer durablement les liens économiques entre la France et les États-Unis est claire : aligner nos cadres réglementaires et industriels sur les technologies et secteurs stratégiques. Nos entreprises investissent déjà de part et d’autre de l’Atlantique. Le principal frein n’est pas l’accès au marché, mais la complexité, la divergence des règles et le manque de visibilité à long terme.
Quelles sont aujourd’hui vos priorités stratégiques en France ?
Rockwell Automation a de fortes ambitions en Europe, et tout particulièrement en France, où l’entité est principalement commerciale. Nos priorités stratégiques incluent l’extension de notre réseau de partenaires technologiques pour mieux servir nos clients, ainsi que le recrutement de talents pour assurer le renouvellement de nos 
équipes sur les dix prochaines années.
À court et moyen termes, nos enjeux majeurs sont de renforcer notre présence auprès des industriels français, accroitre nos parts de marché tout en maintenant la confiance de nos clients dans un contexte instable. Nos solutions contribuent à améliorer la productivité, la sécurité (cybersécurité, sécurité machine et process) et la durabilité des entreprises. Nos consultants industrie accompagnent les stratégies de digitalisations de nos clients avec une capacité d’implémentation et de validation des performances. Le recrutement reste un défi, notamment dans le secteur industriel où les talents se font rares, bien que la digitalisation et l’IA suscitent un regain d’intérêt. Enfin, des facteurs externes comme la hausse des droits de douane ou un sentiment anti-américain naissant peuvent freiner nos activités, malgré notre positionnement premium.
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